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La milza svolge funzioni importanti per l’equilibrio del sangue e per la difesa dell’organismo. Non è un organo “famoso” come cuore, fegato o polmoni, ma partecipa in modo silenzioso a processi essenziali: filtra il sangue, contribuisce alla risposta immunitaria e aiuta a rimuovere cellule ematiche vecchie o danneggiate. A cosa serve la milza nel corpo umano? La risposta richiede di considerarla non come un organo isolato, ma come parte del sistema linfatico e immunitario, cioè...
Quando si parla di colesterolo alto, il pensiero corre spesso a una lista di alimenti “vietati”: uova, formaggi, carne, burro, salumi, dolci. In realtà il rapporto tra alimentazione e colesterolo è più complesso. Non tutti gli alimenti ricchi di colesterolo alimentare hanno lo stesso effetto sul colesterolo nel sangue, e non tutte le persone rispondono allo stesso modo alla dieta. Secondo le fonti consultate, il punto centrale non è soltanto “quanto colesterolo contiene un alimento”,...
Ben 206 ossa nell’adulto, miliardi di cellule, litri di sangue, chilometri di vasi sanguigni. E quanti muscoli? La risposta più comune è: oltre 600 muscoli, spesso indicati in modo approssimativo tra 600 e 650, soprattutto se ci si riferisce ai muscoli scheletrici, cioè quelli che permettono il movimento volontario del corpo. Il numero esatto di muscoli nel corpo umano può variare leggermente a seconda dei criteri anatomici utilizzati. Alcuni muscoli possono essere considerati come unità...
Misurare la pressione arteriosa a casa può sembrare un gesto semplice: si indossa il bracciale, si preme un pulsante e si legge un numero sul display. In realtà, per ottenere un valore attendibile, servono alcune attenzioni. Una misurazione fatta in fretta, parlando, con il braccio nella posizione sbagliata, dopo un caffè o subito dopo uno sforzo può dare risultati poco affidabili. In questo articolo vengono riassunte le indicazioni generalmente raccomandate dalle principali guide e società...
Respirare sembra il gesto più semplice del mondo. Lo facciamo senza pensarci, giorno e notte, durante il sonno, mentre camminiamo, parliamo, mangiamo, corriamo o restiamo fermi. Eppure la respirazione è uno dei processi più raffinati del corpo umano: mette in comunicazione l’ambiente esterno con il sangue, le cellule, il cervello e il metabolismo. Ogni respiro racconta un rapporto continuo tra l’organismo e il mondo che lo circonda. L’aria cambia con l’altitudine, con l’umidità, con la...
Il DNA forense è una delle acquisizioni più importanti della scienza applicata alle indagini. Una traccia biologica può contribuire a collegare una persona, un oggetto o un luogo; può aiutare a escludere un individuo; può orientare un’indagine; può rafforzare o indebolire un’ipotesi investigativa. Ma il DNA non “racconta” automaticamente tutta la storia di un fatto. Una traccia biologica non dice da sola quando è stata depositata, in quale modo, con quale intenzione o in quale...
Per studiare una malattia non basta sempre osservare un organo già malato, né è sempre possibile capire cosa accade nel corpo umano usando soltanto colture cellulari tradizionali o modelli animali. La biomedicina contemporanea sta cercando strumenti più vicini alla complessità dell’organismo umano, ma ancora gestibili in laboratorio. Tra questi strumenti ci sono gli organoidi, piccoli modelli tridimensionali ottenuti da cellule staminali o da cellule derivate da tessuti, capaci di riprodurre alcune caratteristiche strutturali e funzionali...
Quando si parla di sicurezza alimentare si pensa spesso alla cucina di casa, alla data di scadenza di un prodotto o alla corretta conservazione degli alimenti in frigorifero. In realtà, il tema è molto più ampio: riguarda la salute dei consumatori, il lavoro dei produttori, i controlli delle autorità, la qualità dell’ambiente, la salute degli animali, la circolazione delle merci e la capacità dei sistemi sanitari di prevenire malattie trasmesse dagli alimenti. La sicurezza alimentare...
Il sangue ha sempre colpito l’immaginazione umana. È stato visto come sede della vita, della forza, del calore, dell’identità e perfino del destino. Oggi sappiamo che il suo colore non è un mistero ma il risultato di una precisa realtà biologica: il sangue è rosso soprattutto per la presenza dell’emoglobina, una proteina contenuta nei globuli rossi, capace di legare e trasportare ossigeno. Quando guardiamo una goccia di sangue, vediamo un liquido rosso. In realtà il...
La diagnostica molecolare è una delle trasformazioni più importanti della medicina di laboratorio contemporanea. Se molte analisi tradizionali osservano cellule, proteine, anticorpi, enzimi o metaboliti, la diagnostica molecolare cerca qualcosa di più profondo: il materiale genetico, cioè DNA o RNA. Questa possibilità ha cambiato il modo di identificare virus, batteri, mutazioni genetiche, marcatori tumorali e varianti molecolari. Tecniche come PCR, RT-PCR, real-time PCR e sequenziamento hanno reso il laboratorio sempre più capace di riconoscere segnali...
